4月10日，湖人对垒森林狼，比赛最后10秒，森林狼领先两分并拥有球权。卢比奥运球强行突破，击穿了湖人的第一道防线直扑禁区，纵身而起上篮出手，此球若进森林狼锁定胜局。

电光火石之间，24岁的南斯，湖人在2015年首轮第27位选中的大前锋，镇守在篮下，高高跃起空中拦截，将卢比奥帽翻在地。21岁的拉塞尔，2015年选秀榜眼郎，得球奔袭杀至前场，森林狼三人形成包围圈。拉塞尔将球分到左侧，慈世平得球瞄了一下投出三分，但皮球弹筐而出。

23岁的兰德尔，2014年首轮七号秀，抢到了这个至关重要的篮板。森林狼球员扑向兰德尔，放空了左翼的拉塞尔。兰德尔快速将球转移过去，拉塞尔得球毫不犹豫果断出手，皮球在篮筐上弹了一下落入篮网，与此同时比赛结束的哨音响起，拉塞尔绝杀森林狼！

拉塞尔绝杀后异常兴奋

这是湖人连续第四场胜利，是他们自2013年后首次打出四连胜。紫金军上一次四连胜是在2013年4月10日至4月18日，当时他们以一波五连胜为常规赛收尾，正是在那波五连胜的第三场，打了45分钟砍下34分的科比跟腱重伤。四年过去了，湖人再度四连胜，四年时间恍若隔世，湖人不再是那支冲冠豪门，但紫金军魂还在。

谁曾想那一夜惊魂便是湖人衰落的开始

后科比时代的衰落

2013年4月13日，科比在对勇士一战中受伤，那是湖人衰落的开始。2013-14赛季，湖人只赢了27场，随后的2014-15赛季胜场降到21场，2015-16赛季更是跌落至谷底，整个赛季仅胜17场，刷新队史最烂战绩，黑夜茫茫看不到光明。

在2016年4月14日，科比以一场60分谢幕战，为自己的职业生涯书写了华美的句号，但此时的湖人却在深渊中痛苦地呻吟。曾经的辉煌散尽，他们不再是王朝球队，而是人见人欺的弱旅，鼎盛时期的美好，与衰败后的丑陋，落差是那么大，越是爱湖人的球迷，越感到心酸。

著名影星尼克尔森，曾是湖人的死忠，从上世纪70年代开始就成为紫金军场边的常客，见证了湖人的潮起潮落。然而，深爱着湖人的尼克尔森，已经不再那么积极到斯台普斯中心看球了，不是他想抛弃湖人，而是不忍心看自己心爱的球队被欺负。那些曾经是湖人拥趸的人们，如同湖人飘散的峥嵘岁月，散落在天涯四方，哀湖人之不幸，怒湖人之不争。

从希望到失望，年轻的湖人还有很长一段路要走

从希望到失望

2016年的夏天，湖人终于点亮了一丝希望之光。他们在选秀中得到了有“小杜兰特”之称的英格拉姆，邀请沃顿担任球队主帅。湖人告别了斯科特的衰败时代，迎来了一个新的时期。赛季首战，湖人轰下120分击落火箭取得开门红，这似乎是一个好的预兆。

赛季前十场比赛战罢，湖人的战绩是6胜4负，对于已经习惯看球队连战连败的湖人粉丝来说，幸福来得很突然。在这10场比赛中，湖人场均轰下109.6分，在全联盟仅次于勇士和骑士，沃顿移植过来的勇士体系看来很适合洛杉矶青年军。

然而，在湖人赛季初期的三板斧过后，一切回到现实中。年轻的湖人并不是一支稳定的球队，他们需要学习的东西太多，而来自管理层的夺权之争令这支队伍一度风雨飘摇。从2016年12月开始，湖人再度进入了连败苦海，期间两次遭遇八连败呈现崩盘之势，排名一跌再跌，重新回到西部末尾。

“我们知道这是一支年轻的球队，当比赛进入关键时刻，我们时而打得就像一群小孩子，而这是一个由成熟球员主导的联盟，”沃顿说，“当我们克服困难取得进步，接下来就会出现倒退，我知道这对于青年军来说很正常，但同样的事情多次发生后，还是令人沮丧的。”

昂起头一起向前闯

当湖人战绩不断滑坡，摆烂论甚嚣尘上。选秀权对于处于重建期的球队非常重要，而湖人由于之前交易的原因，必须拿到2017年前三选秀权，否则首轮签就要给76人。在篮网锁定常规赛最差战绩之后，湖人与太阳争第二差战绩。从乐透抽签的概率来看，战绩第二糟的球队状元签概率19.1%，前三概率54.1%，战绩第三差的球队状元签概率16.4%，前三概率48.6%。

从力保前三选秀权的角度来看，湖人战绩越差越好，但湖人却在常规赛收尾阶段打出了已四年未见的四连胜，导致他们在战绩上领先太阳1.5个胜场，这支年轻的紫金军想干什么？从对手的情况来看，湖人四连胜赢的是灰熊、马刺、国王和森林狼，灰熊和马刺早已锁定季后赛，排名已经确定，而国王和森林狼早已无缘季后赛，可以说是都无心恋战，这给了湖人取胜的机会。

湖人的将士们不愿摆烂，紫金军本赛季主打青年牌，经验不足实力有限，输球在所难免，但并不代表小伙子们就心甘情愿成为赛场上待宰羔羊，他们是职业球员，有着职业球员的尊严。“我们知道有一些球迷希望球队战绩更差一些，对于选秀有利，但这对我们这些球员来说太荒谬了，”南斯说，“我们的工作是每场比赛全力以赴，我们不关心以后会发生什么，需要做的是力争取胜，球员上场是为了赢球的，而不是为了输球。”

本赛季是沃顿担任主教练的第一年，他也不希望这个赛季放弃抵抗烂掉。湖人高层对于摆烂的态度也并不是那么坚决，乐透概率只是一个可能性而已，战绩第二差和第三差的球队在概率方面差别并不是很大。湖人小伙子们通过赢球积累的自信，在比赛中全力以赴的拼劲，难道不比那几个百分点的概率差更有价值？更主要的是，今年的新秀并不是那么天赋爆棚，投篮姿势严重不标准的波尔都成为状元热门，湖人需要的是救世主级的球员，而本届新秀中出现詹姆斯或者邓肯的可能性不是很大。

湖人新任总裁“魔术师”曾坦言，湖人重返强队行列最缺正值当打之年的球星。湖人想找到这样的球星，要通过球员市场，而如今早已不是大城市球队轻而易举抢球星的时代了，越是大牌球员越注重球队的赛场实力和发展前景，湖人招募阿尔德里奇和杜兰特失败的主要原因就是球队萎靡。如果湖人本赛季无底线摆烂，会令他们在球员市场的吸引力进一步减弱，或许最终得不偿失。湖人是一支有骨气的球队，他们没有摆烂的传统，教练和球员们有自己的职业操守，实力不济输球是一回事，未战先弃输球则是另外一回事，前者是能力问题，后者是态度问题。

结语：输球不输紫金魂

本场完成绝杀的拉塞尔，在赛前得到了祖母去世的消息，他曾考虑回家乡路易斯维尔帮忙处理祖母的后事，但家人告诉他留在场上，用比赛表达对祖母的爱，他做到了。

在湖人的这两年，拉塞尔经历了录像门、伤病和亲人的离开，这是他成长过程中的磨练，是从男孩到男人的必经之路。

其实这正如现在的湖人，他们在失败中淬火，只要宁折不弯的紫金魂还在，就有烈火中涅槃的那一天。