我在里约后半段的日子里，看到跟中国篮球有关的最多的名字就是易建联。一看到他的名字，总会想起小组赛最后一场后，他接受我们采访时那张无奈的脸庞，我看到他摇头说“时间就那么一点一点地过去了”那些话的时候，真觉得辛酸又欣慰。辛酸的是：阿联打磨如此，在这样的年纪连续经历中国男篮过渡期的世界大赛，经历的不是老就是小，几乎一直孤军奋战；欣慰的是：阿联通过自己的经历总结出了中国男篮国家级球队最核心的问题，无愧于中国男篮领军人物的角色。其实听到他最终与湖人签约的时候，我也是辛酸又欣慰。辛酸的是：在很多年轻球员满足于CBA的一席之地时，易建联还在孤军奋战般追求更高的水平；欣慰的是：努力不说谎，表现不说谎。里约奥运会的表现坚定了湖人的信心，最终签约的金额最说明问题，这证明湖人认可易建联的实力，在他们具备了标准五号位莫兹科夫，四号位兰德尔和小拉里·南斯，可三可四前锋洛尔·邓之后，还出到这个价位，说明易建联证明了自己的价值。
其实这不是易建联第一次和湖人有缘，在这次实际签约之前，阿联两次有机会和湖人牵手，但都阴差阳错地没能成功。
第一次是在2011年，中国宋庆龄基金会在上海召开慈善晚宴，宣布一批新任理事，其中就有科比·布莱恩特和易建联。晚宴后大家小坐，简单寒暄后科比直入正题，问阿联下个赛季会在哪支NBA球队效力，阿联说大概要让经纪人去沟通，自己并不确认；科比接着就问：“来湖人？会有很好的环境，很好的教练，很好的队友，会有拿总冠军的机会。”阿联当时可能没想到科比如此迅速地谈正事，下意识地说：“It sounds good（听着不赖）”科比马上要走了阿联的手机号码，并且把自己的号码摁在阿联手机里，说：“Trust me，keep in touch（信我，保持联系）”
这之后的故事有两个版本，一是因为NBA停摆，诸多事情搁置，湖人考虑赛季准备时间不足维稳至上，没有再和阿联经纪团队沟通；另一是阿联并不确认科比是走过场还是认真，所以在停摆结束之后努力方向也没有朝湖人发展。无论如何，这是易建联的名字第一次和湖人近距离联系在一起；
而第二次就很近了，就是上个赛季，科比的退役巡演接近尾声，赛季最后的10天短合同截止日期来临前不久，有美国经纪公司看中科比在中国的影响力，希望走捷径投机取巧，就想方设法联系到阿联，说希望阿联可以不代表广东打季后赛，直接“当科比最后常规赛季的队友”，描述得天花乱坠，无限名利双收的路数。阿联虽然没那么敏感，也觉得科比影响力真大，连自己都身陷其中，而科比自己没准还不知道这些事。但对方一句话把阿联惹急了——“就不要再打CBA了，反正夺冠几率很小。”阿联火了：“还没打，凭什么说我们没机会夺冠！”他一直带着广东和辽宁鏖战到最后一场，错过了所谓的机会，但我觉得，他做得特别棒，对得起自己作为球员的尊严。
就像他在里约为中国男篮做的一样。
每次世界大赛之后，NBA总会收获世界各地的青年才俊，以中国为例：1996年的王治郅，2000年的姚明和巴特尔，2006年的易建联。但在里约之后，并非刚刚选秀得中的两位年轻人表现出色，而是老将易建联，我认为归根到底只有一个原因：心态上的大器晚成。
没有别的意思，我曾经无数次和阿联本人以及阿联身边的人交流过这个问题，阿联自己早就渴望承担责任，但因为成长的时间段的原因，总会有些无法回避的起伏。2004国家队出道，直到2008年，公众都在说他在姚明的羽翼之下；2010-2012，大郅的老而弥坚又成为了主旋律；这之后的两年，国家队滑入低谷，阿联的努力往往被忽视；而在广东情况多少相似：夺冠时总不能忘了“锋雨鹏”，失去冠军了阿联的努力和进步似乎也就很快被遗忘了。
但他真的在进步，特别是心理，而且就是从中国男篮和他自己不那么如意的这三年进步的。
2012-2014这三年，易建联面对的是个人技术统计与球队成绩不成正比的事实，这与他刚出道时的一帆风顺形成鲜明对比：那时的易建联风头正劲，是球队、品牌和球迷的宠儿，而那个时候他的状态更符合如今流行的词汇“野蛮生长”——不循规蹈矩，不按套路，由着自己的身体素质创造一切。无论在CBA还是NBA，他的身体素质让人惊叹，但总是碰到各种问题，无论场上还是场下，制约着他的进步。我采访过他五支球队的队友或教练或高层，他们都认为阿联是个出色的球员，但似乎就是卡在什么问题上没有达到他应有的水准。但到底是什么问题，没人说的清楚，倒是小牛队的“中国通”小尼尔森说了个事儿：“马克（库班）一直很希望了解易的真正想法，但一直未能如愿。”
我想，那应该就是心态了吧？
顺境逆境，决定一个男人的努力状态和心态，也会发掘他的潜力与斗心，这也是易建联用自己的努力打动湖人的关键之处。同样，也是我认为阿联会在湖人比之前打得好的原因：他比之前更愿意主动交流，能和教练及队友沟通，于是他应该适应小沃顿的快速攻防战术体系，因为他比湖人其他三个四号位高比莫兹科夫快，有稳定的投射和足够的防守大局观，甚至还具备以前不具备的持球进攻，更重要的是：他一上场，就必定会有担当。就像他在亚锦赛为队友出头一把推开哈达迪时一样。
那就一起期待下，新赛季的易建联和湖人吧。
